A tagállamok különböző régiói közti gazdasági különbségek kiegyenlítődését célozva az EU előnyben részesíti a gazdasági és szociális kohézió politikáját.
Az EU-s tagállamok gazdasági-fejlettségi szintjei között jelentős különbségek tapasztalhatók, melyek még inkább kihangsúlyozódtak miután a volt szocialista blogból is csatlakoztak államok. Egyes országok egy főre eső GDP-je jelentősen kisebb, mint az uniós átlag (pl. Románia  egy főre eső GDP-je (5 600 €), kb 30 %-a az EU 25-ös átlagnak, amely 18 500 €.)

Az EU egyik alapvető irányzata a kohéziós gazdasági és szociális politika, melyre költségvetésének kb. egyharmadát fordítja.

E program céljai a következők:
- Az EU tagállamai/régiói között a gazdasági és társadalmi különbségek csökkenése
- Az EU-s piac működésének javulása
- Az EU stabil és fenntartható fejlődése

Ezáltal a régiók, megyék és nemzetek közti jobb együttműködés megvalósítása a cél.

A gazdasági és tárdadalmi különbségek mérséklésére szolgáló törekvések érdekében a következő intervenciós célokat határozták meg:

Konvergencia Ez a célkitűzés a tagállamok azon régióira vonatkozik, amelyeknek az egy főre eső GDP-je az EU-ós átlag 75%-ánál kisebb. Ezek a régók hozzáférhetnek az e célból létrehozott alapokhoz.

Versenyképesség és munkaerő foglalkoztatása Ezt azon régók használhatják, amelyek a „Konvergencia” célkitűzéseinek teljesítéséhez nem rendelkeznek a kellő feltételekkel.

Európai Területi Együttműködés (ETE) Ezen a célkitűzésen keresztül a régiók/megyék/nemzetek között egy hatékonyabb együttműködést kívánnak létrehozni.

Azon javasolt összeg, amelyet ezen célok elérésére fordítanának 2007-2013 között 336,1 md Euro.

Ez az összeg a három célkitűzés eléréséhez a következő módon oszlik el:

Amint látható a legnagyobb összeg a konvergencia megvalósításához tartozik.